象の鼻はなぜ長い

著者

Giggle Academy

このユーモラスな物語は、鼻がとても短かった好奇心旺盛な小象が、いかにして今日知られる長くて万能な鼻を手に入れたかを描いています。ずる賢いワニとの出会いをきっかけに、知りたがりな性格があだとなり、鼻がびよーんと伸びてしまうという驚きの展開に。面白い動物やわくわくする冒険が好きな小さなお子様にぴったりの、生き生きとした描写と軽快なトーンで綴られたお話です。

4 - 8 歳

ストーリーの詳細

昔々、ゾウは今とほとんど同じ姿をしていました。たった一つ、小さなことを除いては。鼻がまったく長くなかったのです。短くて、とっても短くて。まるで顔にくっついた、もぞもぞ動くボタンのようでした。

子ゾウはサバンナをドスドスと歩きながら、大きな音で鼻をクンクン鳴らしました。『こんなちっちゃな鼻じゃ、何も匂いがしないよ！』と文句を言いました。サルが逆さまにぶら下がって言いました。『何にでも鼻を突っ込まないことだね、詮索好きさん！』子ゾウは得意げに胸を張りました。『詮索好きじゃないよ。僕は…好奇心旺盛なんだ。』

そして、その言葉通り好奇心旺盛でした。子ゾウはシマウマのしま模様をクンクンクン！カバの耳をフンフン！サルのしっぽまで匂いを嗅ぎました。『ちょっと！』とサルが叫びました。『それは花じゃないぞ！』

でも子ゾウは答えが知りたかったのです。『ワニは何を食べるの？』と尋ねました。サルは息をのみました。『ワニに聞いちゃだめだ！動くものなら何でも噛みつくんだから！』子ゾウは小さな鼻を得意げに動かしました。『丁寧に聞くから大丈夫だよ。』

川辺では、ワニが水の中でくつろいでいて、ほとんど動きませんでした。子ゾウはそっと近づきました。『ワニさん？』と優しく呼びかけました。『お昼ご飯には何を食べるの？』ワニはゆっくりと歯を見せてにっこり笑いました。『おお…色々なものを食べるよ。』

子ゾウはもっと身を乗り出しました。『小さな魚とか？ぬるぬるのカエルとか？泥んこパイとか？』ワニはクスクス笑いました。『時々…質問の多すぎる小さな動物を食べたりもするかな。』

子ゾウは固まりました。その時――ガブリ！ワニが子ゾウの小さな鼻に噛みつきました！本気で噛んだわけではなく、しっかりと掴むだけでした。『うわあああ！』子ゾウは悲鳴をあげました。

子ゾウは引っ張りました。ワニはもっと強く引っ張りました。川の水がはね、泥が飛び、サルが叫び、そして子ゾウの小さな鼻が――びよーーーーんと伸びました！

子ゾウは泥に足を突っ張りました。ワニがもう一度引っ張りました――グイッ！子ゾウも引っ張りかえしました――ググッ！そして鼻はどんどん…どんどん…どーーーーーんどん長くなりました！

とうとう――スポン！子ゾウは後ろに吹っ飛び、大きな水しぶきをあげて着地しました。鼻はロープのようにぶらぶら揺れ、水滴がしたたり、伸びきっていました。サルは目を丸くして見つめました。『うわあ。それ…でっかい！』子ゾウはまばたきしました。『こんなにぷらぷらするものなの？』

匂いを嗅ごうとしてみました。ズゴゴゴゴッ！うっかり川の半分を吸い込んでしまいました。そして――ザバーッ！サルを木から吹き飛ばしてしまいました。

しかし、すぐに子ゾウは素晴らしいことに気づきました。高い木になっているイチジクに届くのです。ほこりまみれの友達に水をかけて涼しくしてあげることもできました。パオーン！と鼻を鳴らすこともできました。その音はとても大きく、サバンナ中が笑い声で揺れるほどでした。

サルはにやりと笑いました。『その長い鼻、君に似合ってるよ、詮索好きさん。』子ゾウは誇らしげに微笑みました。『僕みたいな好奇心旺盛な動物にはぴったりだ。』

そして、これが今日ゾウの鼻が長い理由です―― 匂いを嗅いだり、水を飲んだり、水をかけたり、ラッパのように鳴らしたり、そして心に抱く好奇心いっぱいの質問をすべて尋ねるために。

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