“我真希望你是贝尔维特号的二副或三副，而不是执行官，克里斯蒂，” 斯蒂姆号的指挥官布雷克船长说道，他们有一天一起坐在后甲板上。
“船长，我现在的职位没有履行我的职责吗？” 克里斯蒂问道，他非常惊讶，甚至可以说是吓了一跳，因为指挥官的这番话。
“一点也没有，我亲爱的孩子！” 布雷克船长非常肯定地说道。“你担任目前的职务已经四个月了；即使你已经五十岁，并且拥有二十年的海军经验，你也不可能在履行你的职责的细节方面更加正确和庄重。”
“谢谢你，船长，你对我所做的事情的片面看法，” 克里斯蒂补充道，摘下帽子，向他的上级鞠了一躬。
“好吧，你无论在什么情况下都应该是一个好军官，我的好伙计，” 指挥官继续说道。“我怀疑海军中是否有其他军官像你一样，在为自己的职业做好准备方面享有你所拥有的优势。可以说，你是在贝尔维特号上长大的。首先，你是一个好学者。除了我自己，你在科学和哲学的每个领域都有优秀的老师，你的父亲就是其中最睿智的一位。可怜的达辛顿是踏上甲板的最好的水手之一；他特别喜欢向你展示如何打每一个结和接合，以及指导你学习实用航海术的更高细节。布洛伊特和我自己也帮助了他，而老博克西则为他的国家献出了生命，他比你的祖父还要亲。”
“我当然非常感谢你和他们为我所做的一切，” 克里斯蒂回答道，他的英俊的脸上带着悲伤的表情，因为指挥官回忆起他们两人都安息在英雄坟墓里的三个船员。
“也许我们引擎室里杰出的天才对你的帮助也很大，尽管他比你大不了多少岁。”
“保罗·瓦普尔是我的朋友和密友；如果他是我大学里的教授，他也不会为我做更多的事情。我向你保证，船长，我一直对我的所有导师都心存感激，包括你没有提到的一些人。”
“我只是在解释你为什么会成为你应该成为的人，因为你拥有非常特殊的机遇，远远好于该部门的任何其他军官。但你明智而出色地利用了这些机遇，这完全是你的功劳。”
“如果我没有这样做，我就是一个笨蛋。”
“这是真的；但浪费机遇的悲惨残骸散落在许多许多年轻人的道路上。我想你所回顾的，知道的人很少，” 指挥官说道，向他的高级军官投去真诚的爱慕之情。“甚至在我们参加这场可怕的战争之前，我就不止一次地告诉你的父亲，他应该为有你这样的儿子而感到高兴。”
“来吧，来吧，布雷克船长，你是在表扬我！” 克里斯蒂不耐烦地惊呼道。
“我说的只是简单的事实，而且我很少像现在这样说这么多。当你问我你是否没有履行你目前职位的职责时，我才开始这样说；我相信你不会因为诚实和公正的赞美而变坏，” 船长回答道。
“那么，回到你开始的地方，为什么你几乎希望我是贝尔维特号的二副或三副，而不是执行官，船长？” 克里斯蒂继续说道，他从座位上站起来，凝视着指挥官的脸，因为他非常敏感，他忍不住觉得自己在某些方面有所欠缺，而这些欠缺会让他成为一个比他更好的执行官。
“巴拉德先生，二副，和沃尔布鲁克先生，三副，都是最高级的绅士，也是优秀的军官；但他们都略微缺乏冲劲和冷静的冲动。”
“‘冷静的冲动’非常好，船长，” 克里斯蒂笑着补充道。
“但这正是我要表达的意思，我的孩子，没有哪两个词能更好地表达这个想法。你不能像在庄重的场合那样精确地操纵船只，或者像一队士兵进行着装游行那样精确地冲上敌人的船只。这需要活力、冲劲、精神。上述军官在很大程度上具备这种素质，但还不够。但他们更缺乏的是独创性、权宜之计的丰富性，以及使他们能够迅速利用环境的广阔视野。你永远不会失去理智，克里斯蒂。”
“我从未见过上述绅士失去理智，而且我一直认为他们是模范军官，” 一副回答道。
“的确如此：你说得对，我的好孩子；但他们有可能成为你所说的一切，但就像圣经中拥有巨额财富的年轻人一样，却缺少一件事。如果我有机会，我不敢用我的二副和三副来交换其他人。”
“我承认我还不明白你的意思，船长。”
指挥官从座位上站起来，伸了个懒腰，然后环顾甲板。他手里拿着他的折叠凳，把它搬到后甲板的左舷，并把它放在船舷附近。二副是甲板上的军官，正在右舷的木板上踱步，而瞭望员在桅杆顶和上层甲板前桅楼上密切关注他们的职责，毫无疑问，他们的脑海中浮现出更多的奖金。 贝尔维特号，锅炉里的火被熄灭了，停泊在莫比尔湾的入口处，距离沙岛灯塔以东约两英里，距离西端有狭窄的陆地，摩根堡就位于那里。她的指挥官选择这个位置是有目的的；几周前，当贝尔维特号执行一项特殊任务时，一艘名为特拉法加号的快速汽船向内冲破了封锁线。
帕斯福德上校（高级）通过他在英国的代理人获得了一些关于这艘船的信息，他把这些信息发给了布雷克船长。与大多数为这项特殊服务建造的封锁线船不同，她是以最坚固的方式为一位英国百万富翁建造的，他坚持认为她应该像最好的钢铁一样坚固，因为他打算乘坐她环游世界。
不幸的是，特拉法加号的船主，他是那场伟大海战中一位有头衔的指挥官的直系后裔，在一次猎狐追逐中从马上摔了下来，并在汽船完全建成之前就去世了。他的继承人对大海没有兴趣，这艘汽船以远高于其成本的价格出售；买家成功地让她带着有价值的货物进入了莫比尔湾。她大约有八百吨的载重，据说她每小时可以航行二十节。据信，她与亚拉巴马号和谢南多厄号相当。贝尔维特号特别被告知，不允许特拉法加号逃脱。她最近清理了船底，并使她的引擎处于完美状态，以备她所期望的服务，因为她是封锁线上最快的船只。
当布雷克船长确信他听不到甲板军官的声音时，他邀请克里斯蒂坐在他旁边。他用低沉的语气说话，并且特别小心，不让任何军官听到他的声音。
“也许我干涉了与我无关的事情，克里斯蒂；但我忍不住有自己的想法，” 指挥官说道，当他确信只有执行官才能听到他的声音时。“那里有摩根堡，距离海峡另一边的盖恩斯堡有三英里。莫比尔角，正如在颈部的这一端所称呼的那样，向东延伸了许多英里。它最宽的地方不到两英里，在飞行员镇附近不超过四分之一英里。”
“我已经非常仔细地研究了地形，因为我也有一些自己的想法，” 克里斯蒂补充道，指挥官停顿了一下。
“如果摩根堡是萨姆特堡，并附带着不好的回忆，那么就会努力通过海军的炮击或军队的正常推进来占领它，” 布雷克船长继续说道。“他们仍在猛烈攻击萨姆特堡，因为占领它和攻占查尔斯顿具有道德意义，因为战争是从那里开始的。这样的事件将在北方掀起一阵欢腾，尽管它实际上不如打开莫比尔湾和清理莫比尔市那么重要。除了威尔明顿，它是整个海岸线上封锁线船最令人讨厌的度假胜地。”
“那么你认为摩根堡可以从陆地一侧攻占吗？” 克里斯蒂问道，他对谈话很感兴趣。
“我对此毫不怀疑；虽然我相信法拉格特会采取他在这里攻破堡垒的最爱计划，就像他在密西西比河的堡垒中所做的那样，但军队将被部署在这两个堡垒的后方。由于我们在这里已经停留了几个月，我研究了情况，我想更多地了解莫比尔角以东的土地。”
“我应该说，很容易就能获得你想要的关于它的所有信息，” 克里斯蒂建议道。
“有一个不成文的传统，即指挥官不得离开他的船去执行任何积极性质的职责，而且我不能自己探索堡垒附近。”
“但你有很多军官可以执行这样的任务。”
“我毫不怀疑那里有岗哨，也许还有营地，探索将是困难和危险的。我之前提到的两位军官缺乏这种企业所需的冲劲和独创性；一个错误可能会让我陷入困境，因为我没有获得我想要的信息的命令。”
“上述军官在合理的范围内是谨慎的人。”
“是的；但我宁愿放弃我的想法，也不愿把这项任务交给他们中的任何一个，” 布雷克船长非常肯定地回答道。“但我在这次探索中有一个更进一步、更接近的目标；事实上，检查地面只是次要的。”
“真正的目标是什么，船长？” 一副问道，他的好奇心完全被唤醒了。
“我觉得有必要采取非凡的努力来捕获特拉法加号，因为从未有任何一艘据称速度的汽船进入或离开莫比尔湾。在我向旗官通报了关于她的情况后，你的父亲的信息使我能够做到这一点，贝尔维特号特别负责捕获她，即使她不得不追逐她到世界各地。”
“我毫不怀疑你会做到，船长。”
“如果可能的话，我打算这样做。现在，这些封锁线船通常停泊在下层舰队附近，或者在堡垒的炮火下，在五英寻深的水域中。有时他们会在那里停留两三天，等待一个有利的机会逃脱。也许特拉法加号现在就在那里。我希望了解一下。”
“我推断你认为我适合这项任务，布雷克船长，” 克里斯蒂认真地说。
“仅仅因为这个原因，我几乎希望你是二副或三副，而不是一副，” 指挥官用某种认真的语气回答道。
没有不成文的传统规定一副不应该被派去执行任何任务。
背景和作者介绍
这段摘录来自一个设定在战争时期的经典海军故事，重点讲述了在封锁汽船贝尔维特号上的军官所面临的职责和挑战。这个故事很可能起源于 19 世纪，这是一个充满海军文学的时期，这些文学作品的灵感来自于真实的战争，例如美国内战或类似的海事斗争。虽然这里没有提到作者的名字，但他展示了对海军生活、纪律和海军封锁的战略重要性的深刻理解。这样的故事通常是由前海军军官或历史学家撰写的，他们试图捕捉海军战争和领导力的精神和挑战。
详细解释和意义
从本质上讲，这个故事探讨了责任、领导力和造就一个有效军官的素质等主题。布雷克船长称赞克里斯蒂的能力和奉献精神，但也指出了区分伟大领导者的微妙素质——冲劲、独创性和在压力下大胆行动的能力。叙述突出了严格纪律与战争中需要创造性、勇敢行动之间的紧张关系。莫比尔湾的背景，一个具有历史意义的海战场所，为故事增添了现实主义和庄严感，强调了海军行动的战略重要性。
给学生和年轻读者的经验教训和见解
- 准备和指导的价值： 克里斯蒂的成功归功于他从经验丰富的军官和他的父亲那里获得的优秀训练和指导。这教导学生从他人那里学习并充分利用教育机会的重要性。
- 纪律和主动性之间的平衡： 虽然纪律和正确性至关重要，但故事表明，领导力也需要大胆、快速的思考和适应能力——学生可以在他们的学习和社交生活中培养的素质。
- 感恩和谦逊： 克里斯蒂对他的导师的感激之情以及他在受到赞扬时的谦逊提醒年轻读者要感谢那些帮助他们成长的人，并对他们的成就保持谦逊。
- 面对挑战时的勇气： 故事鼓励学生勇敢地面对困难，并准备好承担具有挑战性的任务，即使这些任务涉及风险或不确定性。
- 战略思维： 布雷克船长的周密计划以及对地形和敌人行动的理解表明了批判性思维和为实现目标做好准备的重要性。
将这些经验教训应用于日常生活
- 在学习中： 就像克里斯蒂努力学习并从许多导师那里学习一样，学生应该积极寻求知识，并感谢老师和同伴的指导。
- 在社交互动中： 纪律和大胆之间的平衡可以帮助学生驾驭友谊和小组活动——知道何时遵守规则以及何时自信地表达自己的想法。
- 在个人成长中： 培养感恩和谦逊可以改善人际关系并建立性格。认识到他人的贡献可以培养尊重和合作。
- 在面对挑战时： 无论是在考试、运动还是个人目标中，学生都可以记住克里斯蒂的勇气和毅力的例子，鼓励他们在出现问题时保持冷静并创造性地思考。
如何培养故事中展现的积极特质
- 练习责任： 承担大小任务的所有权，并努力做好它们。
- 向导师学习： 寻求老师、父母或年长学生的建议和反馈。
- 大胆但深思熟虑： 不要害怕主动，但始终考虑后果并仔细计划。
- 在压力下保持冷静： 培养压力管理技巧，如深呼吸或积极的自我对话，以保持镇定。
- 表达感激之情： 定期感谢那些帮助你的人，并反思你的进步和你所获得的帮助。
通过学习这样的故事，学生不仅可以享受激动人心的冒险，还可以获得对性格、领导力以及将知识与勇气和创造力相结合的重要性的宝贵见解。这些经验教训可以激励他们成为生活中所有领域的自信、深思熟虑和有能力的人。
